我的工作單位
我工作的單位隸屬於公家機關，中文姑且翻譯做農委會(Chambre d’Agriculture)。全法國都有這樣的單位，單位成立的目的，是為了協助農民處理技術問題，範圍遍及農、林、漁、牧。因為法國種植葡萄的面積廣大，酒農數量眾多，經濟效益也高，所以許多位在葡萄酒產區的農委會，只專精處理葡萄種植和釀造的技術問題。農委招募的員工，多是擁有農業工程師學歷，或是相關碩士學歷的人。
我現在便是在干邑的農委工作，這邊的服務大致可以分為兩項：葡萄種植顧問和釀造蒸餾顧問，顧問服務都會向酒農收費。干邑地區的農委，以釀造蒸餾的顧問工作，還有實驗室分析的工作為主要的收入來源。干邑農委的釀造蒸餾顧問部門，非常得到當地酒農的信任，也非常的有權威。
農委會的員工薪水跟私人企業比起來，比較沒有成長空間，所以除了高階主管外，人員的流動率倒也挺高，許多人把農委當做一個職業上的跳板。但是在干邑地區，釀造蒸餾的顧問部門，流動率卻偏低，因為這邊有位白鬍子維內先生。
白鬍子維內先生
維內先生有著一頭白髮，一對白眉，和一扇會遮住上唇的白鬍子，他思索的時候，都會忍不去用食指把玩自己修剪整齊的白鬍。維內先生平時戴著紅黃相間的老花眼鏡。他常常抿著嘴，低頭，含著脖子，微微駝背，眼鏡半掉於鼻樑中段，露著上方的眼睛跟大家說話。他走路的時候，頭總是走在最前面，並露著上半截眼睛看著路。
白鬍子維內先生非常不像法國人，維內先生幾乎不動怒，他有著道家般隨遇而安的處事態度，也能極其精明地處理酒農與干邑大酒廠的關係，對於酒農各種釀造蒸餾的技術問題，可以如機關槍般說出其中理論和處理方式。但有時候，他會忘記他說了什麼，另一位較年長的秘書同事，都笑維內先生是因為年紀大了，記憶力有些衰退。
白鬍子維內先生是公司裡的靈魂人物，他奉獻了35年的職業生涯在干邑的農委。他跟我說，波爾多前些年因癌症過世的知名顧問兼教授Denis Dubourdieu就是大他沒幾屆的學長，而白鬍子維內先生，也到了即將要退休的年齡。
白鬍子維內先生這一輩擁有釀酒師學歷的法國人，數量不如我這一輩多，他們是在各個葡萄酒產區的中流砥柱、開路先鋒，他們推進了法國葡萄酒科學的研究，也改善了法國葡萄酒農的工作環境。白鬍子維內先生在干邑地區的農委裡，成立了專業的實驗室，分析葡萄酒，也分析蒸餾酒。他的鼻子，也是葡萄酒農公認的權威鼻子，可以細微地分辨蒸餾酒的優缺點。他35年如一日，在釀造蒸餾期間（九月到三月底）到處開車造訪酒農，拿取樣品回實驗室分析，同時與酒農聊天，並給予技術上的建議。
我的工作便是協助維內先生拜訪酒農的部分，我需要接觸將近150位不同的酒農，酒農見我初來乍到，倒也不介意我回答不出一些技術上的問題，我回辦公室會與維內先生討論，之後以電話提供解答。
